海水為什么需要淡化而不直接飲用?海水中含有大量鹽類和多種元素，其中許多元素是人體所需要的。但海水中各種物質(zhì)濃度太高，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過飲用水衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)，如果大量飲用，會導(dǎo)致某些元素過量進(jìn)入人體，影響人體正常的生理功能，嚴(yán)重的還會引起中毒。如果喝了海水，可以采取大量飲用淡水的辦法補(bǔ)救。大量淡水可以稀釋人體攝入過多的礦物質(zhì)和元素，將其通過汗液排出體外。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，在海上遇難的人員中，飲海水的人比不飲海水的死亡率高12倍。這是為什麼呢?原來，人體為了要排出100克海水中含有的鹽類，就要排出150克左右的水分。所以，飲用了海水的人不僅補(bǔ)充不到人體需要的水分，反而脫水加快，最后造成死亡。海水淡化設(shè)備處理后海水是可以飲用的。海水淡化的方法有幾十種，最主要的有蒸餾法、電滲法、冷凍法、膜分離法等。蒸餾法是日前應(yīng)用最多的方法，這種方法是先把水加熱、煮沸，使海水產(chǎn)生蒸汽，再把蒸汽冷凝下來變成蒸餾水。

在用蒸餾法制得的淡水中最好摻入少量(2%)潔凈海水或適量礦化劑，這樣水味可口，還補(bǔ)充了蒸餾水中缺少而人體必需的無機(jī)鹽。在海上遇險(xiǎn)、救生等特殊情況下，為了節(jié)約淡水，可用部分海水與淡水混合飲用。有人做過試驗(yàn)，人在短期內(nèi)飲用海水與淡水各半的混合水，一般對人體是無害的。